Badacze zdołali zahamować przybieranie na wadze
Proces, który ma związek z pojawianiem się nadwagi, został odkryty przez naukowców. Według wyników badań przeprowadzonych na myszach, pod wpływem diety bogatej w tłuszcze, mitochondria obecne w komórkach tłuszczowych ulegały fragmentacji, co ograniczało ich zdolności metaboliczne. Mechanizm ten jest kontrolowany przez gen, którego „wyłączenie” pozwalało gryzoniom uniknąć skutków tłustej diety.
Według danych Światowej Organizacji Zdrowia, problem nadwagi dotyczy ponad 20 procent populacji globalnej, a rocznie ponad 4,5 miliona osób umiera przedwcześnie z powodu tej przypadłości. Eksperci przewidują, że do 2030 roku nadwagą będzie dotknięty miliard ludzi. Wiele badań sugeruje, że nadwaga wynika nie tylko z niedostatecznej aktywności fizycznej i niezdrowego odżywiania, lecz także z zaburzeń metabolicznych. Tezę tę potwierdza studium przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego (UCSD) opublikowane w czasopiśmie „Nature Metabolism”.
Alan Saltiel, jeden z autorów badania, zauważył: „Nadmierna podaż kalorii związana z obżarstwem może sprzyjać przyrostowi masy ciała. Prowadzi również do szeregu procesów metabolicznych, które zmniejszają wydatkowanie energii, pogłębiając problem nadwagi”.
Naukowcy odkryli, że ten proces jest kierowany przez działanie pojedynczego enzymu o nazwie RaIA. Enzym ten pełni wiele funkcji, w tym wspomaga rozpad mitochondriów w przypadku ich nieprawidłowego działania. Dieta bogata w tłuszcze zwiększa aktywność tego enzymu, co zakłóca normalne funkcjonowanie mitochondriów i prowadzi do ich fragmentacji, co z kolei powoduje zaburzenia metaboliczne związane z nadwagą.
Aby zbadać, czy brak RaIA wpływa na procesy metaboliczne u myszy, badacze usunęli gen odpowiedzialny za produkcję tego enzymu. Masa ciała myszy poddanych terapii nie rosła, nawet przy podawaniu im diet wysokotłuszczowych.
Naukowcy zauważyli, że niektóre białka, na które wpływa RaIA u myszy, są podobne do ludzkich białek związanych z nadwagą i insulinoopornością. Sugeruje to, że mechanizmy prowadzące do nadwagi u ludzi i zwierząt mogą być podobne.
Saltiel wyjaśnił: „Zrozumienie tego mechanizmu przybliża nas do opracowania skierowanych terapii, które mogą zapobiegać nadwadze i związanych z nią zaburzeniom metabolicznym. Dopiero zaczynamy poznawać złożoność metabolizmu tej choroby, ale perspektywy na przyszłość są obiecujące”.